Woher kommen wir? Was macht uns zu dem, was wir sind? Und wie sieht unsere Zukunft aus? Die Ausstellung beleuchtet auf rund 1.000 Quadratmetern diese uralten Fragen aus neuen, oftmals überraschenden Perspektiven.

Am Skelett von Lucy, einem der berühmtesten Fossilien der Menschheitsgeschichte, lässt sich der Übergang des Lebensraumes vom Regenwald in die Savanne vor über 3 Millionen Jahren erkennen. Einem modernen Menschen schon verblüffend ähnlich ist das Skelett des 1,6 Millionen Jahre alten „Turkana Boy“. Ungefähr genauso alt ist auch die berühmteste Erfindung der Steinzeit: der Faustkeil. Die Rekonstruktion einer 400.000 Jahre alten Hütte aus Thüringen gewährt Einblicke in den Alltag einer Urmenschenfamilie.

Die Ausstellung zeigt aber auch Funde, die noch viele Rätsel aufgeben, z. B. die Nachbildung des erst 2003 in Indonesien entdeckten, nur etwa einen Meter großen „Hobbit“, und widmet sich auch den nächsten noch lebenden Verwandten des Menschen. Gezeigt wird, was durch genaue Beobachtung der Menschenaffen über den Ursprung menschlichen Denkens und Handelns gelernt werden kann.