Schuldig oder unschuldig, kriminell oder legal. Die Anschauungen über Kriminalität und Kriminelle wandeln sich laufend. Manche Verhaltensweisen, die früher als kriminell eingestuft waren, sind heute entkriminalisiert. Andere Taten, wie Mord, wurden zu jeder Zeit verurteilt.

Die Ausstellung spannt den Bogen über mehrere Jahrhunderte Kriminalität, Verbrechen und Strafwesen. Das Publikum begibt sich auf die Spur von Kriminal-, Rechts- und Streitfällen: der Prozess gegen einen Hahn, Kindsmordfälle und Hexenprozesse, Rebellionen, berühmte Kriminalfälle wie Sandweg und Velte, aber auch grosse Polizeieinsätze wie beim Tram-sit-in 1969. Zahlreiche Kriminalfälle aus verschiedenen Epochen geben Einblick in das Leben, den Umgang mit Straftäterinnen und Straftätern, die Vorstellungen von Schuld, Recht und Gerechtigkeit.