Das 1853 eröffnete Museum ist im ehemaligen Dominikanerinnenkloster „Unter den Linden” untergebracht. Rund um den Kreuzgang aus dem 13. Jahrhundert werden im Erdgeschoss die Sammlungen alter Kunst (Malerei, Skulptur, Kunstobjekte vom 12. bis zum 16. Jahrhundert) präsentiert. Im ersten Stock sind Kunstgewerbe und Volkskunst, im Untergeschoss die moderne Kunst (während der Wechselausstellungen nicht zugänglich) und die archäologischen Sammlungen untergebracht.

Malerei und Skulptur um 1500

Seine bemerkenswerte Sammlung von Gemälden und Skulpturen aus dem späten Mittelalter und der Renaissance macht das Museum zu einem Schaufenster deutscher Kunst in Frankreich: Werken von oberrheinischer Künstler (Martin Schongauer in Colmar), bayerischen oder von norddeutschen Künstlern. Wenn die Gemälde des ausgehenden 15. Jahrhunderts ihre Inspiration noch ausschließlich in religiösen Themen suchten, so häufen sich nach der Wende zum 16. Jahrhundert die Darstellungen menschlicher Realität, wie die Melancholie von Lucas Cranach.

Der Isenheimer Altar

Das Museum bewahrt eines der größten Meisterwerke der westlichen Kunst: den Isenheimer Altar, von Grünewald (gemalte Tafeln) und Niklaus von Hagenau (Schnitzplastiken) zwischen 1512 und 1516 für die Antoniterpräzeptorei im südlich von Colmar gelegenen Isenheim geschaffen. Im Ordensspital wurden Kranke gepflegt, die am Antoniusfeuer litten, einer Vergiftung, die durch einen Getreidepilz verursacht wurde. Der Altar beeindruckt nicht nur durch seine Expressivität (Kreuzigung), sondern auch durch seine Modernität (Engelskonzert).

Archäologie

Mit unzähligen Gebrauchsgegenständen und Grabbeigaben gewährt die archäologische Sammlung einen Einblick in die Vergangenheit der Colmarer Region vom Neolithikum bis zur Merowingerzeit. Besonders bemerkenswert: ein äußerst seltener Dolch aus Eisen, der Goldschmuck (Torques und Armreif) eines keltischen Fürsten, ein Mosaik aus römischer Zeit, eine Eisengarnitur mit silberner Tauschierung und eine goldene Pyxis aus der Merowingerzeit.

Kunstgewerbe

Die Exponate laden den Besucher ein zu einem Rundgang vom Mittelalter bis hin zu Andenken aus der Zeit der Französischen Revolution und des Kaiserreichs: ostfranzösische Keramik, elsässisches Zinn, Goldschmiedekunst aus dem Schatz von Trois-Epis, eine einmalige Sammlung von Jagd- und Kriegswaffen aus elsässischen Feudalsitzen. Die Volkskunst erzählt vom elsässischen Landleben (Backformen, Spielzeug und Kisten).

Moderne Kunst

Die Sammlung bietet einen Überblick über die großen avantgardistischen Tendenzen zu Beginn des 20. Jahrhunderts (Bonnard, Delaunay, Léger, Monet, Renoir, Rouault u.a.) wie auch der Nachkriegszeit (de Staël, Dubuffet, Hélion, Picasso, Soulages u.a.). Die abstrakte Malerei ist ebenfalls mit herausragenden Namen vertreten (Hartung, Magnelli, Poliakoff, Vieira da Silva). Die Sammlung moderner Kunst ist nicht das ganze Jahr hindurch geöffnet (sich bitte vorher informieren).