Magnet für Fans und stille Bewunderer
Das Museum in Beethovens Geburtshaus ist mit mehr als 100.000 Besuchern jährlich der Anziehungspunkt der Musikstadt Bonn und beherbergt die größte Beethoven-Sammlung weltweit. Es umfasst zwei ursprünglich getrennte Gebäude, das Vorderhaus und den Anbau zum Garten hin, in dem der Komponist seine ersten Lebensjahre verbrachte. Über 150 Exponate – Porträts, Handschriften, Notendrucke, Musikinstrumente und persönliche Gebrauchsgegenstände – erzählen von Beethovens Leben und Schaffen. Drei Sonderausstellungen pro Jahr thematisieren immer wieder neue Aspekte.

Im Hinterhaus wird die Bonner Zeit bis 1792 dokumentiert. Zu sehen sind u.a. ein Porträt von Beethovens Großvater, der Anschlagzettel zu Beethovens erstem öffentlichem Auftritt 1778 in Köln und die erste gedruckte Komposition des 11-Jährigen. Die Tätigkeit als Mitglied der Bonner Hofkapelle veranschaulichen Gemälde von seinen Dienstherren, den Kurfürsten Maximilian Friedrich von Königsegg-Rothenfels und Maximilian Franz von Österreich, sowie seine Dienstbratsche und der historische Spieltisch der Orgel der St. Remigius-Kirche (früher Minoritenkirche), an der der 10jährige Beethoven regelmäßig spielte. Scherenschnitte und Porträts der Familie von Breuning, Bildnisse von seinem Jugendfreund Franz Gerhard Wegeler und seinem Mentor Christian Gottlob Neefe stellen einige der für Beethovens persönliche und musikalische Bildung maßgebliche Personen vor. Den Übergang nach Wien dokumentiert das berühmte Stammbuchblatt des Grafen Ferdinand Ernst von Waldsteins, der dem jungen Musiker wünschte, dass er in dort „Mozarts Geist aus Haydns Händen“ erhalten möge.

Im Vorderhaus sind Dokumente aus den Wiener Jahren ausgestellt. Zu sehen sind die Streichquartettinstrumente, die Fürst Karl von Lichnowsky, ein Mäzen Beethovens in den ersten Wiener Jahren, dem jungen Künstler zur Verfügung stellte, sowie Beethovens letztes Klavier, ein Hammerflügel von Conrad Graf. Authentische Porträts, Büsten und die Totenmaske geben ein Bild von seinem Aussehen. Das Aquarell Franz Stöbers vom Leichenzug am 29. März 1827 veranschaulicht den Stellenwert des Komponisten schon zu seinen Lebzeiten. Sein Gehörleiden dokumentieren Hörrohre und eines der Konversationshefte, in die die Gesprächspartner Beethovens ihre Beiträge niederschrieben. Briefe, Notizen und persönliche Gebrauchsgegenstände zeigen die menschliche Seite des Künstlers, seinen Alltag, seine Beziehungen und seine Lebensphilosophie.

Im Nachbarhaus befinden sich die zwei Besucherbereiche des Digitalen Beethoven-Hauses. Im Studio für digitale Sammlungen kann man virtuell z.B. in Beethoven-Handschriften blättern oder Beethovens letzte Wiener Wohnung in einer digitalen Rekonstruktion ansehen. Die „Bühne für Musikvisualisierung“ im Untergeschoss zeigt Ausschnitte aus der Oper Fidelio und die Bagatelle op. 126 Nr. 4 für Klavier in einer 3D-Computergrafik