Eine Sammlung voll beeindruckender Vielfalt
Das Staatliche Museum Schwerin bietet seinen Besuchern an seinen vier Standorten in Schwerin, Güstrow und Ludwigslust hochwertige und faszinierende Dauerausstellungen. Zudem werden die Standorte in der Galerie Alte und Neue Meister in Schwerin und im Wirtschaftsgebäude von Schloss Güstrow durch ein vielseitiges Konzept von Sonderausstellungen bereichert.
Neben der Kunst der Alten Meister gilt die Aufmerksamkeit dabei besonders der Präsentation und Auseinandersetzung mit der zeitgenössischen Kunst.

Direkt am Schweriner See gelegen befindet sich die Galerie Alte und Neue Meister – gemeinsam mit Schloss, Theater und Altem Palais prägt sie einen der wenigen erhaltenen historistischen Plätze in Deutschland.

1882 wurde der damals technisch wegweisende Museumsneubau eröffnet. Unter den goldenen Lettern über dem markanten Portal wurde ein Museum nach neuesten technischen Gesichtspunkten konzipiert, das fortan alle Sammlungsgebiete unter einem Dach vereinen sollte. Bis heute wird der Bau nahezu unverändert als Museum genutzt.

Eine der schönsten Sammlungen europäischer Kunst
Die Sammlung des Staatlichen Museums Schwerin ist geprägt durch ihre Spitzenkollektion niederländischer Malerei des 17. und 18. Jahrhunderts. Das Fundament für die Sammlung legte Herzog Christian Ludwig II. (1683-1756) von Mecklenburg-Schwerin. Durch ihre Vielschichtigkeit gibt die Gemäldesammlung heute differenzierte Einblicke beispielsweise in die thematische Breite des “Goldenen Zeitalters”. Einzelne Konvolute so bedeutender Künstler wie Willem van Aelst, Gerard Dou, Paulus Potter, Adriaen van Ostade, Ludolf Backhuysen, Jan Davidsz de Heem oder Jan van Huysum können studiert werden. Mit Hendrick Avercamps Eislandschaft, der Dame am Cembalo von Frans van Mieris d. Ä. oder den beiden reizvollen Knabenbildnissen des Frans Hals befinden sich außerdem hervorragende Einzelstücke in Schwerin. Eine der größten Kostbarkeiten des Museums ist die Torwache von Carel Fabritius, eines von nur 13 bekannten Werken dieses vielleicht bedeutendsten Rembrandt-Schülers.

Das 18. Jahrhundert ist u. a. präsent mit der großen Sammlung von Gemälden und Zeichnungen des französischen Tiermalers Jean-Baptiste Oudry. Mit insgesamt 34 großformatigen Gemälden und 42 Handzeichnungen verfügt das Staatliche Museum Schwerin über die weltweit größte museale Sammlung des französischen Hofmalers. Eine Winterlandschaft des Romantikers Caspar David Friedrich sei stellvertretend für das 19. Jahrhundert benannt. Auch die klassische Moderne ist beeindruckend vertreten mit Werken von Max Liebermann, Lovis Corinth, Franz von Stuck und Lyonel Feininger.

Mit fünfzehn Bronze Plastiken des mecklenburgischen Bildhauers Ernst Barlach, gestiftet durch Ludwig und Eleonore Bölkow, verfügt das Staatliche Museum Schwerin über eine der größten Barlach Sammlungen Deutschlands.
Mit dem Ankauf der Arbeiten Marcel Duchamps bringt das Schweriner Museum eine wichtige Position der Moderne in die Diskussion, die markant über die regionalen und nationalen Grenzen hinausweist. Mit 90 Exponaten verfügt das Museum über die deutschlandweit größte Sammlung Duchamps. Ergänzt wird der Duchamp-Komplex durch Arbeiten inhaltlich verwandter Künstler wie Sigmar Polke, John Cage, Mary Bauermeister, Nam June Paik oder Ben Vautier.

Das Kupferstichkabinett, eines der fünf größten graphischen Kabinette Deutschlands, beherbergt vielfältige Bestände von europäischem Rang. Werke von Martin Schongauer und Albrecht Dürer, eine exzellente Ornamentstichsammlung sowie über viertausend Graphiken niederländischer Künstler des 16./17. Jahrhunderts, darunter das nahezu vollständige druckgraphische Oeuvre Adriaen van Ostades, spiegeln überzeugend Meisterschaft und thematische Vielfalt wieder. 168 Radierungen des berühmten Rembrandt sind ein überaus wertvoller Höhepunkt innerhalb der Sammlung des Goldenen Zeitalters der Holländer. Mit 42 Pastellen und Studienblättern des französischen Malers Jean-Baptiste Oudry existiert in Schwerin eine weltweit einmalige Kollektion dieses namhaften Künstlers des 18. Jahrhunderts.
In die Skala international geschätzter Graphiker und Zeichner reihen sich deutsche Meister ein, wie z. B. Johann Alexander Thiele, Jacob Philipp Hackert, Daniel Chodowiecki.

Die Graphik des 20. Jahrhunderts weist Lithographien von Max Liebermann und Lovis Corinth auf, Blätter von Max Slevogt, Walter Gramatte, Johannes Wüsten, auch Arbeiten der Expressionisten Erich Heckel, Emil Nolde und Max Pechstein. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts bildet die Druckgraphik von Käthe Kollwitz einen Sammlungsschwerpunkt.
Nach 1945 dominiert das zeitgenössische graphische Schaffen der DDR-Künstler, vorrangig wurden farbige Graphik, Bildhauerzeichnungen und Künstlerbücher erworben. 1989 führten neue Möglichkeiten zum Ankauf von Arbeiten international bedeutsamer Künstler, wie Robert Delaunay, Alberto Giacometti, Hermann Glöckner, John Cage und Marcel Duchamp.

Kunstfertigkeit und Vielfalt prägen die kunsthandwerklichen Sammlungen des Staatlichen Museums Schwerin. Hervorgegangen aus herzoglichem Kunstinteresse, schließen sie heute weit über 10.000 Objekte von der Antike bis in die Gegenwart sowie das Münzkabinett mit etwa 32000 Münzen und Medaillen, Orden und Ehrenzeichen, Briefmarken und Dokumente aus vorphilatelistischer Zeit ein. Kostbarkeiten aus Gold und Silber, Elfenbein, Bernstein, Perlmutt, Wachs, Kork, Glas, Porzellan oder Eisen führen auf kunstvolle Weise die Wertschätzung und den eigenständigen Einsatz dieser Materialien zu verschiedenen Zeiten vor Augen.

Das Gesamtkunstwerk Museum, in seiner Einheit von Bau und Sammlung kaum mit anderen Häusern in Deutschland vergleichbar, bietet zu den ständigen Sammlungen wechselnde Ausstellungen, in denen neue Aspekte der Kunstgeschichte in Szene gesetzt werden.